週刊朝日「生誕70年　テレサ・テン」（2023年）

週刊朝日 2023.2.3号（2023/1/24発売）

生誕70年　テレサ・テン
今も愛され続ける歌姫の素顔

「日本の父」が語るデビュー秘話
福島県三島町との出会い
「パスポート事件」の真相

　テレサ・テンアジアの歌姫とも言われ１月29日に生誕70年を迎えるテレサ・テン。「つぐない」や「愛人」などのヒットで一躍スターダムに上り詰めたが、42歳で急逝した。デビューと挫折、そして復活について「日本の父」と称される舟木稔さんや、ゆかりの人々に話を聞いた。

　「初めて香港のステージでテレサ・テンを見たとき、美空ひばりの少女時代のステージを彷彿とさせる感じでした。歌がうまくて華がある。この人が噂のテレサ・テンかと感心しました」
　テレサ・テンの「日本の父」とも言われる舟木稔さんはこう話し始めた。
　舟木さんは、日本ポリドールで制作管理部長の仕事をしていた。当時ポリドールはアジアの歌手を日本に招聘し、デビューさせるという戦略をとっていた。そこで狙いを定めたのが台湾出身のテレサ・テンこと鄧麗君（デンリージュン）であった。
　「コンサートでは１番を中国語で、２番を日本語で歌っていました。客席には日本のお客さんもいっぱいいましたからね」
　舟木さんは香港ポリドールを通じてコンタクトを取った。しかし、何日経ってもなしのつぶて。香港に滞在して10日くらい経ったある日、テレサの母親から連絡があり、「内々に会いたい」と言う。舟木さんは通訳を伴って母親とテレサに会った。すると意外なほど簡単に交渉は進んだ。後は正式な契約を待つだけにして、香港を後にした。
　しかし帰国するとすぐに先方から連絡があり、あの話はなかったことにしたいと言う。
　「いやいや、それはないでしょう。驚きましたね」
　テレサは香港に住み、母親を窓口にして芸能活動をしていたが、父は台湾に住んでいた。その父親いわく、「娘は香港、東南アジアの大スターであり、十分な収入も得ている。今さら日本に行く必要などない」と言う。
　舟木さんは父親に会いに台湾へ行き、説得につとめた。
　「必ず成功させます！」
　舟木さんは父親と何度か話し合い、酒も酌み交わした。そのおかげもあり、父親と親しくなり、ついには「娘を頼む」となった。晴れて日本ポリドールはテレサ・テンと契約を結ぶことになる。１９７３年６月のことであった。

　日本でデビューする前年、舟木さんは日本の当時の音楽祭のステージを見せたいと母親とテレサを呼んだ。そこで日本の歌手が賞をもらう授賞式を現場で見せた。
　「華やかなシーンに感動したテレサは『私もあのステージに立つ！』と小さな声でしたけど、そう宣言しました」
　舟木さんはテレサの芯の強さを感じた。
　翌74年、元ポリドール社員の筒美京平の作曲による「今夜かしら明日かしら」で鳴り物入りでデビューした。しかし、売れ行きは全く期待はずれであった。舟木さんは慌てた。
　「父親にまかせると啖呵を切ったので、なんとかしないといけないと焦りました」
　とにかく新人賞を取らなくてはならない。そのために７月までにもう一曲楽曲を発表することにした。
　現場の音楽ディレクターは「ポップな路線ではなく演歌を歌わせたい、そうでなければ担当を降りる」とまで主張した。
　「じゃ、まかせると言いました。現場の言葉を信じました」
　そこでレコーディングした楽曲「空港」で第16回日本レコード大賞新人賞を獲得したのだ。
　「これで父親に対して面子が保てたとホッとしました。新人賞は一生に一回きりですからね」
　営業活動は渡辺プロダクションに依頼していた。テレサの人気が高まるに連れ、いろいろな方面から声がかかった。